Pigmentace je pro pleť přirozená. Vlivem vnějších i vnitřních faktorů však často vznikají hyperpigmentace – nadměrné hromadění nežádoucího pigmentu na pleti. Mezi nejdiskutovanější důvody vzniku pigmentací patří bezesporu fotostárnutí a UV záření. Slunce je pro náš život nezbytné, dodává nám energii, stimuluje tvorbu vitaminu D a serotoninu, hormonu dobré nálady.
Na druhé straně je právě UV záření jedním z hlavních viníků předčasného stárnutí pleti. Pigmentové skvrny, nerovnoměrný tón a povadlost pokožky – to všechno jsou projevy tzv. fotostárnutí. UV záření proniká hluboko do vrstev kůže a poškozuje kolagenová a elastinová vlákna. Zároveň UV paprsky stimulují tvorbu melaninu, což se může projevit tmavými skvrnami. Tyto změny nejsou často vidět okamžitě – pleť si poškození „pamatuje“ a projevy fotostárnutí se ukazují až po letech.
Další velmi významnou roli hraje rozkolísaná hladina hormonů v těle. Ať již je to v těhotenství, během menopauzy nebo vlivem hormonální antikoncepce. Pro vyladění této disharmonie je třeba řešit problém celostně, neboť samotné používání sluneční kosmetiky nestačí. Pigmentace se také často objeví po akné, ekzému, popáleninách, škrábancích nebo intenzivních kosmetologických zákrocích či používání parfémů přímo na pleť při pobytu na slunci. Pleť reaguje zvýšenou tvorbou melaninu v místě zánětu či hojení.
Základní ochranou proti fotostárnutí je používání opalovacích přípravků obsahujících minerální filtr a produktů s vysokým obsahem antioxidantů (vitamin C a E, polyfenoly ze zeleného čaje, astaxanthin aj.), či vhodných enzymů, které fotostárnutí výrazně zpomalí neutralizací volných radikálů vzniklých během pobytu na slunci.
Z rostlinných extraktů se osvědčila například lékořice lysá, vlaštovičník, řeřicha, pupečník asijský nebo zázvor. V neposlední řadě je dobré zmírnit i tzv. anti-pollution látky (například humáty), které svým protizánětlivým působením ovlivňují i pigmentaci pleti.
Je velmi důležité připravit pleť na slunění zevnitř. Vyvážená strava bohatá na antioxidanty, dostatek tekutin a spánku podporují obranyschopnost pokožky. Vhodné jsou zejména karotenoidy (betakaroten, lykopen, lutein, astaxanthin), polyfenoly ze zeleného čaje, flavonoidy z bobulového ovoce, humáty, vitamin C a omega-3 mastné kyseliny. Tyto látky pomáhají neutralizovat volné radikály vznikající vlivem UV záření, zklidňují pokožku a podporují její regeneraci.
